Những lợi ích của Nicotine có thể bạn chưa biết (Phần 1)

Nicotine dường như phải chịu đựng sự liên quan của nó với việc hút thuốc. Từ thuốc lá truyền thống cho tới những nguồn nicotine thay thế sạch hơn và an toàn hơn như thuốc lá điện tử, các loại vape, pod, tinh dầu vape chứa nicotine và các loại thuốc lá không khói. Bởi vì nó là thành phần nổi tiếng nhất của thuốc lá, nó đã bị buộc tội gây ra tất cả các tác hại của việc hút thuốc, trong khi trên thực tế, tất cả mọi thứ trong thuốc lá đốt đều gây ra bệnh tật và tử vong ngoại trừ nicotine. Không chỉ nicotine bị đổ lỗi cho các vấn đề sức khỏe mà nó không gây ra — như ung thư và khí phế thủng — mà những lợi ích sức khỏe thực tế của nicotine thường bị bỏ qua hoặc thậm chí bị triệt tiêu.

Chờ đã… lợi ích? Nicotine có lợi ích?

Bạn có ngạc nhiên khi biết rằng loại thuốc mà đa số người Mỹ tin rằng gây ung thư không những không gây ung thư mà còn có thể là một phương pháp điều trị đột phá cho các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson? Hoặc nicotine đó có thể giúp mở ra những bí ẩn của bệnh tâm thần phân liệt, hoặc được sử dụng để tạo ra các liệu pháp giảm cân mới? Hay một thử nghiệm lâm sàng lớn do liên bang tài trợ đang thử nghiệm nicotine như một phương pháp điều trị bệnh Alzheimer?

Bất chấp sự phổ biến của nootropics — cái được gọi là thuốc thông minh hoặc thuốc nghiên cứu — nhiều người không nhận ra rằng nicotine đã được chứng minh là giúp tăng cường trí nhớ và cải thiện các chức năng nhận thức khác. Mặc dù nó bị công chúng hiểu nhầm và bị báo chí đăng tải nhiều, các nhà nghiên cứu nhận ra những tác động tích cực của nicotine và đang tích cực tìm kiếm những cách mới mà nicotine có thể giúp mọi người có cuộc sống tốt hơn.

Nicotine có thể tiềm năng trong điều trị bệnh Parkinson

Nicotine liên kết với các thụ thể nicotinic acetylcholine (nAChR) trong não và các khu vực khác của cơ thể, và kích thích các hiệu ứng khác nhau. Hệ thống thụ thể này - hệ thống cholinergic, nhằm liên kết với chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine - kiểm soát sự co cơ, hoạt động trong hệ thống miễn dịch để điều chỉnh tình trạng viêm và kích thích sản xuất các chất dẫn truyền thần kinh khác như norepinephrine, serotonin, glutamate, endorphin và nổi tiếng nhất là dopamine .

Dopamine dồn dập trong não là nguyên nhân khiến nicotine gây nghiện khi nó được phân phối nhanh chóng, giống như khi bạn hút một điếu thuốc. Nó mang lại một phần thưởng là niềm vui cho người hút thuốc và một số người không thể không quay lại nhiều lần vì cảm giác đó.

Nhưng dopamine còn làm được điều gì đó khác: nó có thể ngăn chặn hoặc làm giảm sự di chuyển không kiểm soát được giống như chứng liệt của những người mắc bệnh Parkinson. Khi bệnh tiến triển, các tế bào thần kinh sản xuất dopamine trong một phần của não (thể vân) chết. Phương pháp điều trị truyền thống, một loại thuốc có tên L-dopa (levodopa), cuối cùng lại gây ra một chứng rối loạn khác: rối loạn vận động, các cử động đột ngột của tay, đầu và thân thường thấy ở bệnh nhân Parkinson.

Các nhà nghiên cứu đã biết từ những năm 1960 rằng những người hút thuốc lá có tỷ lệ mắc bệnh Parkinson thấp hơn nhiều so với những người không hút thuốc. Và nghiên cứu trên những người dùng snus Thụy Điển đã xác nhận rằng tác dụng bảo vệ của nicotine không phụ thuộc vào việc hút thuốc.

Ngoài việc bảo vệ người dùng lâu dài, liệu nicotine cũng có thể cung cấp chìa khóa để điều trị hiệu quả căn bệnh tàn bạo này sau khi các triệu chứng bắt đầu? Các nghiên cứu trên động vật đã có nhiều hứa hẹn và nicotine có vẻ hiệu quả trên khỉ để giảm chứng rối loạn vận động ở những bệnh nhân đã sử dụng L-dopa. Nhưng các thử nghiệm sử dụng miếng dán nicotine để điều trị bệnh nhân Parkinson đã không mang lại kết quả chính xác. Nghiên cứu vẫn tiếp tục, với hy vọng rằng khoa học có thể xác định một cách mà nicotine có thể giúp những người mắc chứng bệnh đáng sợ này.

Nicotine có thể giúp những người bị ADHD không?

Theo Paul Newhouse, giám đốc Trung tâm Y học Nhận thức tại Đại học Y khoa Vanderbilt, Nicotine có thể có hiệu quả tương tự như Ritalin để cải thiện sự chú ý ở những người mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD).

Newhouse đã thực hiện nhiều nghiên cứu khác nhau về việc sử dụng nicotine để điều trị rối loạn nhận thức và thần kinh, cả tại Vanderbilt và trước đó là tại Đại học Vermont. Trong một nghiên cứu năm 2004 với đồng tác giả Alexandra Potter, Newhouse đã sử dụng nicotine bằng miếng dán thẩm thấu qua da cho tám thanh thiếu niên bị ADHD, và so sánh kết quả với Ritalin và giả dược.

Newhouse và Potter kết luận rằng “việc sử dụng nicotine có những tác động tích cực có thể đo lường được đối với sự ức chế nhận thức / hành vi ở thanh thiếu niên mắc ADHD. Kích thước của hiệu ứng ít nhất có thể so sánh với methylphenidate [Ritalin]. ” Một nghiên cứu tiếp theo với 15 đối tượng được công bố ba năm sau đó đã xác nhận kết quả.

Nicotine bình thường hóa hoạt động của não bộ phân liệt

Gần 90 phần trăm những người bị tâm thần phân liệt hút thuốc lá. Đó là tỷ lệ hút thuốc cao hơn khoảng sáu lần so với dân số chung. Từ lâu, các nhà khoa học đã cho rằng đây là một ví dụ của việc tự dùng thuốc.

Một nghiên cứu của Uwe Maskos thuộc Viện Pasteur Paris và một nhóm nghiên cứu quốc tế lớn cho thấy việc phát hiện ra một đột biến gen liên quan đến các vấn đề nhận thức được tìm thấy ở nhiều bệnh nhân tâm thần phân liệt - điều này cũng có thể giải thích tại sao rất nhiều người bị tâm thần phân liệt hút thuốc. Nghiên cứu mô tả cách nicotine giúp bình thường hóa hoạt động của não ở những người bị đột biến. Các tác giả hy vọng nghiên cứu của họ sẽ dẫn đến các phương pháp điều trị hiệu quả dựa trên nicotine cho những bệnh nhân bị đột biến gen.

Nicotine có thể tạo ra một bước đột phá về bệnh Alzheimer

Những người mắc bệnh Alzheimer có dấu hiệu của rối loạn nhiều năm trước khi xuất hiện tình trạng lú lẫn, hoang tưởng và mất phương hướng nghiêm trọng báo hiệu giai đoạn sau của bệnh. Cuối cùng, bệnh nhân bị mắc kẹt trong chứng sa sút trí tuệ, và có thể không thể đi lại, nói hoặc thậm chí là nuốt.

Các nhà nghiên cứu đang cố gắng tìm hiểu nicotine có thể điều trị hiệu quả người bị suy giảm Nhận thức nhẹ (MCI) hoặc không, có thể tạm dừng hoặc ngăn chặn sự phát triển của bệnh Alzheimer’s toàn phát. Sơ lược khảo sát đã được khuyến khích. Những người mắc chứng Alzheimer sớm có các thụ thể cholinergic bị hư hỏng. Hy vọng rằng nicotine có thể bổ sung chất dẫn truyền thần kinh tự nhiên acetylcholine để kích hoạt các thụ thể bị thương.

Trong một thử nghiệm lâm sàng, Paul Newhouse và đồng nghiệp nghiên cứu 67 người ở giai đoạn đầu của bệnh Alzheimer và phát hiện ra rằng những bệnh nhân (tất cả những người không hút thuốc) được sử dụng để dán nicotine “đã cho Những cải thiện đáng giá liên quan đến nicotine về tốc độ ghi chú, trí nhớ và vận hành tâm lý, và sự cải thiện đã được nhìn thấy trong xếp hạng bệnh nhân / người cung cấp thông tin về trạng thái suy giảm nhận thức . ”

Show Newhouse, giám đốc Trung tâm Y học Nhận thức tại Trường Y Đại học Vanderbilt, đang hướng dẫn nghiên cứu MIND, một thử nghiệm lớn sẽ theo dõi 300 bệnh nhân MCI được điều chỉnh bằng nicotine tại 29 cơ sở trong thời gian hai năm . MIND is a off of from Cải thiện trí nhớ thông qua lượng Nicotine.

Newhouse nói: “Tôi tin rằng chúng tôi sẽ tìm cách giúp cải thiện chứng chỉ mất trí nhớ sớm và tạo ra sự khác biệt thực sự trong cuộc sống của mọi người. “Đây là nghiên cứu trọng, chúng tôi có một tiền tệ tiềm năng điều trị phương pháp, rộng rãi biến đổi.”